N-VA-boegbeeld Lucia Dewolfs verliest strijd tegen kanker

Lucia Dewolfs, ere-voorzitter van de gemeenteraad in Tienen, provincieraadslid en fractieleider van N-VA, is op 1 april overleden na een moedige strijd tegen kanker. Ze werd 67 jaar.

Lucia zette haar eerste stappen in de toenmalige VU als kabinetsmedewerker van voormalig minister Hugo Schiltz. Toen ze mama werd van twee kinderen, besloot ze politiek even in de schaduw te treden. Vijfendertig jaar lang was ze bedrijfsleider bij Obasi in Tienen en ze was ook enkele jaren directielid van een streekziekenhuis. “Bij Obasi moest ik toch een ploeg van twintig mensen leiden en ook financieel had ik toch een grote verantwoordelijkheid. Ik voelde me daar aan het einde wel een beetje de 'mama' van de bende”, zei ze lachend in een interview met onze krant in maart 2021.

Discussie

Lucia was heel wat jaren provincieraadslid voor N-VA. In 2019 belandde ze in de gemeenteraad van Tienen. “Ik stond meteen voor een vuurdoop want Tienen ging voor het eerst van start met de live-uitzending van de OCMW- en gemeenteraad. En de volgende uitdaging volgde met corona”, vertelde ze in het interview. Wie de raad op YouTube volgde, kreeg de hele tijd Lucia te zien. “Dat wist ik niet eens”, zei Lucia lachend. Ze leidde met verve de gemeenteraad en trad kordaat maar sereen als voorzitter op bij elke discussie.

“Als er iemand kon vechten als een leeuw, was het Lucia wel”, zegt Ine Tombeur van N-VA Tienen. “Dat heeft ze het voorbije jaar helaas moeten bewijzen. Maar dat gaf ook moed en vertrouwen. Het nieuws komt dan ook des te harder binnen, want uit haar berichtjes die ik kreeg, kon ik lezen dat de strijd bikkelhard was, maar dat ze bleef doorgaan en ze bleef moed en vechtlust vinden. En dan kwam toch het bericht dat haar strijd gestreden was. Mijn eerste gevoel was ongeloof.”

Duidelijke visie en mening

“Ik leerde Lucia zo'n twaalf jaar geleden kennen via haar broer, Johan Dewolfs. Ze was een heel geëngageerde vrouw met een duidelijke visie en mening”, gaat Ine verder. “Ze stond altijd ten dienste van iedereen, ook van onze partij en de talrijke verenigingen waar ze bestuurslid was. Als je op iemand kon rekenen, was het Lucia.”

“Na de lokale verkiezingen, mocht ze onze stad namens N-VA vertegenwoordigen in de provincieraad, waar ze later ook fractieleider zou worden. In Tienen werd ze in 2019 voorzitter van de gemeenteraad en dat deed ze volgens haar eigen stijl: zeer correct, met respect voor alle raadsleden, met de nodige rust en humor. Ze zal door velen gemist worden.”

“Dit is nieuws om stil van te worden”, reageert voormalig burgemeester Katrien Partyka (Team Tienen), die naast Lucia vele gemeenteraden mocht volgen. “Lucia was een geëngageerd politica voor haar stad Tienen, maar vooral een warme dame met een groot hart.”

In oktober 2023 stierf haar broer, Johan Dewolfs, voorzitter van het processiecomité van Hakendover, op 69-jarige leeftijd. “We waren met zes thuis”, vertelde Lucia ons na zijn overlijden. “Hij was de derde in rij, ik de vierde. Het heeft altijd heel goed geklikt tussen ons.”

Trots

Lucia was eerst en vooral een warm familiemens. Zo was ze ongelofelijk trots op haar twee dochters Silvie en Julie. Hun respectievelijke partners, Bruno en Bram, werden eveneens haar zonen. En dan was er Patrick nog, haar partner, haar 'Nijsje'. De afscheidsplechtigheid vindt plaats op zaterdag 5 april om 10.30 uur in de kerk van Hakendover.