Allessia en Ine stappen naar Scherpenheuvel t.v.v. de MS-liga

Op donderdag 1 mei wandelen Vlaams parlementslid Ine Tombeur uit Tienen en senator Allessia Claes uit Scherpenheuvel-Zichem van Tielt-Winge naar Scherpenheuvel. De dames hopen dit te doen met zo veel mogelijk wandelaars, want voor elke gewandelde kilometer gaat er 1 euro naar de MS-liga. Voor Ine Tombeur was de keuze voor dit goede doel snel gemaakt. “Mijn man heeft MS, een aandoening met 1.000 gezichten.”

De diagnose bij Diederik Demuynck, de man van Tombeur, werd gesteld op 11 juli 2011. “Diederik had last van een klassieke loopblessure, althans dat dachten we”, vertelt ze. Maar de tintelingen in zijn been en het regelmatig vallen tijdens het lopen, maakten hem toch wel ongerust. Hij zocht een sportdokter in Kortenaken op. “Hij pakte het zeer kundig aan en deed tal van testen op mij om mogelijke aandoeningen uit te sluiten”, vertelt Diederik.

“Uiteindelijk kwam er een pijnlijke ruggenmergpunctie aan te pas in het ziekenhuis van Tienen. En toen kwam het verdict MS. Dat kwam toch wel redelijk bizar binnen. Ik had geen pijn of zo en voelde me kiplekker. Ik wist niet wat ik er mee aan moest.”

Aanvankelijk moest Diederik geen medicijnen nemen. “Maar daarna kwam de periode van spuiten, pillen en nu een tweejaarlijkse baxterbehandeling”, vertelt hij. “Die laatste ervaar ik als het meest aangenaam, dus dat is een teken dat de wetenschap evolueert. Mijn geloof in de wetenschap is alleen maar groter geworden én ik draag het zorgpersoneel op handen.”

Ine Tombeur en Diederik proberen hun leven zo 'gewoon' mogelijk verder te zetten. “Sinds enkel jaren gebruikt Diederik soms een wandelstok. Mensen vragen dan vaak wat er aan de hand is en schrikken toch wanneer je MS uitspreekt.”

“Een natuurwandeling van meer dan vijf kilometer zit er niet meer in”, beaamt Diederik. “Zoals ook sommige huishoudelijke taken: het gras maaien of grootse tuinwerken matten me volledig af. Ik ga iets politiek incorrects zeggen, maar ik vind dat mijn taak als man. Dit voelt dus aan als een nederlaag. Ik compenseer dat met de afwas te doen en de keuken proper te houden (lacht) .”

Oud worden

In 2014 kreeg Diederik een opstoot, waarbij hij vijf dagen in het ziekenhuis moest verblijven, en in 2018 brak hij het botje onder zijn knie na een stomme val. “Ik lag acht weken in het gips, waardoor mijn spierweefsel niet meer herstelde. Dat is een nadeel van MS. Maar ik heb de meest voorkomende vorm van de ziekte, en kan hiermee oud worden. Daar vind ik troost in.”

Diederik is aangenaam verrast door het begrip dat mensen hebben voor iemand met een handicap. “We zijn zorgzame, empathische wezens. Zo stond ik eens samen met mijn zoon aan te schuiven voor de fanshop van Manchester City, waar de security had gezien dat ik een stok had en me de lange wachtrij liet passeren.”

Maar zoiets voelt ook ongemakkelijk. “Zoals wanneer mensen in een drukke trein rechtstaan voor mij. Ik weiger dat telkens. Maar ik wéét ook wel dat ik me er misschien bij moet neerleggen dat een aantal zaken nu eenmaal minder gemakkelijk gaan.”

Echtgenote Ine Tombeur maakte vorig jaar ook al de wandeling van Tienen naar Scherpenheuvel. Dit jaar wil ze dat doen om haar man en alle mensen met MS te steunen. “We hopen hiermee een steentje bij te dragen aan de bewustwording en het onderzoek voor MS. En zo kan ik ook iets heel klein terug doen voor Diederik en iedereen die MS heeft.”

Naar de basiliek

De tocht start om 11 uur aan het Vlaams Huis Hageland in Tielt-Winge, Leuvensesteenweg 304/1, en leidt de deelnemers langs een 15 kilometer lange, natuurrijke route tot aan de basiliek van Scherpenheuvel. Deelname aan de wandeling kost 15 euro en de volledige opbrengst gaat naar de MS-liga.